В мае в далеких афганских деревушках крестьяне собирают мак. Здесь выращивается более 80% мирового опиумного мака - сырья для героина. Бытует мнение, будто расцвету наркотрафика способствовали войска НАТО, ведь если в 2002 году в Афганистане произвели 3,4 тыс. тонн опиума, то в 2007-м - уже 8,2 тысячи тонн. В следующем году Североатлантический альянс покидает страну. Но значит ли это, что героина станет меньше? Для России вопрос не праздный: 40% экспорта афганского зелья оседает именно у нас.

На самом деле к становлению мирового героинового центра приложил руку и СССР. До прихода советских войск в 1979 году Афганистан был неразвитой аграрной страной, лишь одним из поставщиков опиума на международный рынок. "В высокогорье выращивали ячмень, на равнинах - пшеницу, - рассказывает заведующий сектором Афганистана Института востоковедения РАН Виктор Коргун. - Еще свеклу, хлопок, фрукты... Кандагарские гранаты славились на весь мир". Во время войны моджахеды насильно заставляли крестьян сеять мак: наркотики давали деньги на покупку оружия. За семь лет, с 1982 по 1989 годы, производство опиума выросло с 225 до 1,2 тыс. тонн.