Компьютерная реконструкция ВИЧ - возбудителя СПИДа. Около 34 млн людей страдает сегодня от этого заболевания

Одни вирусы вызывают заболевания, другие оказывают благоприятное воздействие на здоровье. Они повсюду, но наши знания о них все так же неудовлетворительны, считает Винсент Раканиелло.

Почему вакцины от ВИЧ до сих пор не существует? С тех пор как в 1983 году синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД) связали с вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), эта болезнь погубила 30 млн человек. Сегодня около 34 млн людей живут с этим заболеванием. Вакцина могла бы остановить пандемию, но до сих пор, несмотря на 30 лет научных исследований, ее так и не разработали. Вакцины от полиомиелита и кори заставляют иммунную систему вырабатывать антитела - крупные белки, связывающиеся с вирусными частицами и мешающие им заражать клетки. Но еще до создания этих вакцин ученые изучали выздоровевших пациентов и выяснили, что антитела важны для защиты организма.

Возможно, ученые вплотную приблизились к созданию всесильной вакцины, благодаря которой грипп канет в Лету. В тонкостях вакцинирования разбирается Пенни Сарчет.

В середине февраля 2013 года, вирусологи со всего мира встретились в штаб-квартире ВОЗ в Женеве, чтобы обсудить эффективные способы вакцинации против заболевания, ежегодно уносящего до полумиллиона жизней. Речь идет вовсе не о таких ужасных инфекциях, как бешенство, от которого каждый год погибает до 55 тыс. человек, или вируса Эбола, за тот же срок убивающего около 1200. На повестке дня самый обычный грипп.

Встречи экспертов ВОЗ по гриппу проходят ежегодно. Именно на них прикидывают, какой из трех штаммов гриппа будет доминировать в Северном полушарии следующей зимой. После этого начинается работа над вакциной. Но не исключено, что скоро в собраниях не будет необходимости: идет работа над созданием вакцин, которые смогут эффективно бороться сразу со всеми штаммами вируса, а не только теми, что отобраны по указке экспертов.