Земля и ее атмосфера: формирование поверхности
Выдержки из статьи о происхождении земной атмосферы, опубликованной в "Scientific American" (октябрь, 1952 г.). Автор этого научного труда Гарольд Юри (Harold С. Urey) получил Нобелевскую премию в 1934 году.
Впервые идею движения Земли и других планет вокруг Солнца высказал древнегреческий астроном Аристарх Самосский. Ее решительно отвергали более 2 тысяч лет - до тех пор, пока польский астроном Николай Коперник не построил гелиоцентрическую систему мира. Древним грекам были известны примерные размеры Земли: они догадывались и о причинах солнечных затмений. Спустя примерно 100 лет после Коперника, датский астроном Тихо Браге, устроивший обсерваторию на одном из островов в Балтийском море, начал проводить регулярные наблюдения за движением Марса. Результаты этих и других наблюдений позволили немецкому астроному Иоганну Кеплеру сформулировать законы движения планет. Затем великий физик Исаак Ньютон открыл закон всемирного тяготения и создал теорию движения небесных тел, заложив основы небесной механики. Это стало пищей для ума многих величайших физиков и математиков на ближайшие столетия.